三四八 钱谦益的策略 完

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在一阵暴风雨前的短暂平静之后，朝廷中的浪头终于开始翻涌起来。但起因却并不是周派或温派中任何一人，而是东林党人徐光启——他此时已经担任到礼部尚书，即将就任东阁大学士，马上也要入阁，在朝中算是很有分量的人物。

以往徐光启是从来不介入朝中党争的，他虽然挂了个东林党的名儿，行事却属于那种典型的技术官僚。老头子热衷于西学，和西洋传教士往来密切，甚至全家受洗加入了天主教。如今虽然担任了高官，他最关心的事情却是编制，每天都窝在书房里写写算算，要不就是和钦天监那帮人交流一下讯息，除此之外再无应酬。虽然身为炙手可热的六部尚书之一，却几乎像个独来独往的隐士，和朝中任何一派都没什么冲突，也没什么特别亲密的交情。

但这回徐光启上书却是理直气壮——他为自己的学生孙元化求情。原登莱巡抚孙元化在处置山东兵变的过程中表现拙劣之极。登州失陷，莱州被围，当地官员或死或俘……要不是孙元化应对失措，原本区区一场闹粮闹饷的兵变根本达不到现在这个地步。孙元化虽然拒绝了孔有德拉他一起造反的企图，坚持返回京师，但一回北京城便被打入天牢，朝中普遍意见是此人罪该万死，就等着秋后问斩了。

但徐光启还是必须上这个折子，孙元化是他的入室弟子，跟着他一起信奉了西洋天主教的。按照当时习俗，师生关系堪比父子，现在学生进了大狱，作老师的肯定要关心一二，否则必遭风评讥刺。徐光启先前已经上过一回折子，不过没能掀起什么波浪，在内阁就被打回了。

现如今就因为钱谦益那一句话，朝廷中暗潮汹涌。老头子徐光启虽然不喜欢介入政治上那些勾心斗角，却决非没有考量之人。钱谦益那句话同样传入他的耳中，略作思量之后，这位明末第一大科学家立刻意识到：这也许是唯一的，也是最后的机会，可以保住自己学生的性命。虽然也许会因此引发朝中势力的大混战，但现在也顾不得了。

于是老头子第二次上了求情折，他的要求并不高，废为庶人，流放偏远之地都没问题，只要求保住孙元化一条命。本来孙元化犯下的罪行太重，谁都怕沾上边，除了徐光启等关系密切脱不开的，旁人都是退避三舍，自然也不会为他说话。上一次就是这样，但这回，正如徐光启所预料的那样：首辅周延儒很有放孙元化一马的意思——孙元化当初是他出面保荐担任登莱巡抚的。

按理说身为首辅，举荐官吏乃是职责，其中一两个出了事情应该怪不到他身上，先前周延儒就是这么想的，便没在意孙元化的死活。不过现在，经过一番推演之后，有状元之才的周延儒已经敏锐意识到：孙案很可能牵连到自己身上，而且会成为致命弱点，必须要小心应对。所以，孙元化不能死！

于是周延儒在内阁商议时便明显表露出同情之意，当然他不会说孙案和自己有关，反正有徐光启自愿跳出来做靶子了，便口口声声都是徐公如今正为编制新法历书而呕心沥血，朝廷也应该体恤老臣云云……怎么都是一超有人情味儿的好好先生。

首辅大人既然表态，通常下面也都会奉承，尤其是在这种敏感关头——周延儒在发言完毕之后满怀希望的着周围，最好能像以前一样，大家哼哼哈哈一阵，一致赞同也就过去了。

然而事与愿违，次辅温体仁在咳嗽一声之后，缓缓开口了：

“孙初阳陷城失地，其罪实无可赦之处。朝中谁无父母，谁无师友，若皆以亲亲恻隐之心相论，大明朝以后还怎么制裁官员？”

声音很轻，语气也并不很强烈，但这一瞬间，在阁老们议事的厅堂内，却仿佛有雷鸣电闪——周温二人当初一个礼部尚书，一个礼部右侍郎，自两人联手搞掉当时的礼部左侍郎钱谦益，先后入阁以来便一直配合默契，无论大事小事都是步调一致，从来没有意见不和的时候，以至于民间传言说他们两人关系好的可以合穿一条裤子……自崇祯二年起，至今三年多的“和睦”形象，就在刚才那一刻，彻底打碎了。

虽然遭到反对，而且是来自前“亲密战友”的反对，周延儒倒并没有很惊讶的样子，反而显出一丝果然如此的微笑，也许在心里已经有所准备。不过接下来，众阁老们的反应，却才真正让他大吃一惊。

——阁臣之中竟然有将近一半人支持温体仁！周延儒汗流浃背，他这才发现，原来自己这位“盟友”已经在不知不觉中几乎挖空了自己的墙角。若非此次试探，真是连什么时候死都不知道。