二五十 魔鬼与幽灵船?

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在所有这些人中，那位始终风度翩翩的英军舰长应该是最为从容的一个——他属于中途加入的外来户，本来就没什么硬性任务在身。只是听说这里有一票大买卖，只要是欧洲人都能参加，才带着皇家海军的东南亚分舰队来占占便宜而已。能跟着抢一把最好，抢不到，也对他的声望前途丝毫无损。

因此由他来提出撤退的动议似乎最为合适？英国舰队虽然数量最少，只有五条船。但都是正儿八经的皇家海军快速巡洋舰，船上水兵素质较高，在这几天的战斗中出力不少——相对于希荷两军大都为商船水手改行的炮兵，英军打出去的炮弹好歹基本能落在目标炮台附近。而他们自身的损失却并不大，只有一条船受了点轻伤——那枚炮弹其实打得挺准，在船身中部炸了个大窟窿，如果处理不好就此沉没也不是没可能。但英国水手却很快就用备用的橡木板将破损堵好，居然还不太影响航行，在这整体惨兮兮的联合舰队中绝对算是轻伤。

而那位有着爵士头衔的西蒙司令官本身更是海军世家出身，自小家学渊源，对于海战极其精通。通过这几天实打实的较量，西班牙与荷兰的舰长们对此人都颇为佩服，这一次舰队联合炮火轰击就是由他来组织，各层火力配合的相当的完美——只可惜战果依然不大，这年代的初级火炮对于堑壕战实在没办法。

但无论如何，这位英军司令官以他的实战能力赢得了西荷两军指挥官的尊重，因此也能在这决定全军动向的会议中拥有发言之权，甚至，他的建议很可能成为正式命令发布到联合舰队全军呢——西荷两军指挥官都眼巴巴注视着那位爵士，就等着他说出“撤退”的字眼。

然而那位英军将官却始终紧锁着眉头，很长时间都不说话，过了好一会儿，才忽然问了一个出人意料的问题：

“绅士们，听说岸上那些人拥有一条奇妙的大铁船，不需要借助任何风力即可运行如飞。我对此了解不多，关于这方面，诸位可有什么更进一步的消息么？”

德鲍尔商务员与陆军上校对望一眼，两人同时摇头：

“确实听说过那东西，但从来没人见过，多半只是类似于幽灵船之类的谣言而已。”

“但如果只是谣言的话，那些人是如何跑到吕宋岛上去的呢？而且，德鲍尔先生，贵公司先前的三条船又是如何莫名其妙损失掉的？像我们现在这样漂在海上，虽然奈何不了他们，但起来也没什么特别危险的苗头啊？”