八九 雇佣合同

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“这些人不傻，他们也不是贱骨头。一个喊出王侯将相，宁有种乎地民族，怎么可能天生愿意给人做奴才——这样做也是不得已的。”

李教授详细阐述了那些人之所以自愿为奴地理由：关键是可以逃避税收和劳役——明朝法律，举人以上是不用交税的，也不用服役。全家投入大户人家为奴，就可以合法规避政府摊派下来的大笔苛捐杂税，以及越来越艰苦的劳役。

所以读书中举，在明代是极为重要的一件事。之前家里再穷也没关系，一旦成为举人，就会有人自愿带着房屋田产前来投效，甚至自愿成为家仆……这已经成为明朝中后期的一股风气。

读书人家里，哪怕仅仅为了面子，大多数人也通常不会对下人太严苛。而官府胥吏催逼税役，那可是经常闹出人命的。做仆人反而比做自由民舒服得多，也就难怪出现这种现象了。

具体到临高县这边，穿越众队伍里当然没人中举。不过就算是借给那些县衙差役十个胆子，估计他们也不敢来县仓大院里收税，所以一旦这边证明了他们有足够力量保护自己人，马上就有大批当地人投效，倒也不足为怪。老李教授最后总结道：

“说起来，有这么多人肯投靠我们，跟我们保留了当地官僚系统有很大关系……明王朝在临高县的政权现在仍然在按照原来习惯运作——那十几个胥吏差役仍然在到处收税，照样要从中克扣一部分。而且由于原来仓储被我们抢走，他们盘剥得还更厉害一些。逼得很多人不得不从匪啦。”

听起来是对这边有利的，但在场的几位委员会成员谁都笑不出来。就是局外人的老杰克，也禁不住摇头叹息：

“把作为国家基础的自由民逼迫到如此地步，也难怪这个王朝会覆灭了。”

这个美国人原先对中国历史并不熟悉，不过在这边待了这么长时间，多少都从周围同伴那里了解到关于中国的一些历史知识。